martes, 24 de abril de 2012

Libertadores: la fase de grupos a fondo

La fase de grupos de la Copa Santander Libertadores 2012 ha tocado su fin, y con ello, nos queda un amplio abanico de sensaciones, decepciones, y como no, grandes favoritos. Desde la buena actuación de los ecuatorianos, el casi pleno brasileño (un pobre Flamengo se queda fuera), la pésima actuación del subcampeón, Peñarol, hasta el espectáculo que la 'U' y Nacional de Medellín pusieron en el grupo 8. Muchos detalles que a continuación trataremos de discernir, y que son solo el preludio de lo que se viene, una fase final con duelos, ya desde octavos, que prometen ser de alta tensión.


El grupo 1 parecía no tener historia ninguna, y a priori, todo definido. Los pronósticos se cumplieron, mas con un pero... y es que, Internacional de Porto Alegre tuvo que sudar sangre para dejar fuera a un correoso 'tigre', The Strongest se mostró muy competitivo y a pesar de quedar fuera dejó muy buena sensación, conducidos por un magnífico Chumacero. El actual campeón del torneo, Santos, va a poner muy caro que otros equipos sean capaces de revalidarle ese honor. Neymar se ha confirmado (aún más) con actuaciones estratosféricas, y si encima a Ganso le apetece ponerse a jugar al fútbol, Santos es de alta escuela. El papel de Arouca en el equipo de Muricy Ramalho es también fundamental. Merece 'canarinha'.
Inter tuvo dos momentos: uno con Oscar y otro sin él. Con el joven talento brasileño, Inter jugaba y convencía, éste tomó las riendas del juego del equipo en detrimento de un desaparecido D'Alessandro, y con Damiao en plan killer, el colorado daba una sensación que se diluyó en el momento en el que Oscar dejó de jugar por problemas administrativos con su club de origen, Sao Paulo. Finalmente entró, por solo un punto de ventaja, al cuadro de octavos. Tendrán oportunidad de redimirse. No será fácil.
Para concluir, pobre imagen la mostrada por Juan Aurich. En casa muy correosos, aprovechando la estrechez de su estadio, fuera más asequibles. Me quedo con Kahn, jugador muy a seguir. 






Aproximadamente sobre las 01.20 de la madrugada del miércoles 11 de abril al jueves 12 se vivió uno de los momentos más espectaculares de la Libertadores. Grupo 2, última jornada, y Flamengo ganó su partido a un clasificado Lanús. Entonces, tenía que esperar que pasaba en el otro estadio, donde un empate le valía. Minuto 88 y Fla celebraba. Empataban a uno ambos equipos en Asunción y entonces se vino la locura... Emelec se adelantaba y rápidamente volvía a empatar Olimpia. En Brasil no se daba crédito y celebraban ya presumiendo de que en el descuento, la cosa quedaría en empate. Pero no, en el 93 Quiñónez remata un córner que supuso la decepción en Brasil, las lágrimas en Paraguay (Olimpia dependía de sí), y el frenesí en Ecuador. Se puede decir que todo se puso en su sitio. Emelec mereció pasar, gran torneo con un fútbol muy vertical. Olimpia también lo merecía, pero uno tenía que caer. Un Lanús fuerte en Copa (que no en el Clausura), amarró su pase antes de esa jornada última gracias a los goles del 'tanque' Pavone y al juego de Valeri o Regueiro. Y lo de Flamengo es caso aparte... torneo muy discreto de un equipo que con mimbres como Ronaldinho o Vagner Love, no fueron capaces de acceder a unos octavos que se les presumía asequibles. El 'gaucho' no encontró su juego y las buenas actuaciones de Leo Moura no bastaron. Joel Santana tiene mucho trabajo ante sí.






A priori, el grupo 3 era el más flojo del torneo, lo que, a mi juicio personal, me hacía prever mucha competitividad. Y así fue. Lo que casi nadie esperaba era lo que un equipo boliviano, Bolívar, iba a mostrar. Un fútbol vistoso, donde el conjunto es un todo que puso mucho juego sobre la mesa, sorprendiendo a propios y extraños y, doce años después, este conjunto pisa unos octavos del máximo torneo continental. He de decir que Rudy Cardozo me maravilló. Junto a ellos, Union Española se clasificó para unos octavos cuajando un gran torneo encabezados por el goleador Emanuel Herrera. Ambos equipos con 10 puntos en su casillero dejaron en el camino a un Junior que no mostró la cara que le hizo campeonar en la Liga Postobon, y una U Católica que partía favorita y que se vio superado en todo momento. En liga las cosas tampoco le marchaban bien y por ello la salida de Mario Lepe, toda una institución en el club, como DT de la católica.


Final anticipada deparaba el sorteo para encarar el grupo 4. Boca y Fluminense, grandes favoritos, medían sus fuerzas ya desde el principio y para darles un susto ahí estaban Arsenal de Sarandí (su mente estaba en los promedios del Clausura) y Zamora de Barinas, peor actuación de esta edición de Libertadores. Todo comenzó con pulsaciones a mil, y es que un triste empate sin goles de Boca en Venezuela ponía al rojo vivo la situación del equipo con un Falcioni que parecía renunciar. La situación se calmó y el exportero logró enderezar el rumbo. Fluminense pasa como la escuadra con más puntos a octavos. Su juego no ha sido brillante pero sí práctico. Thiago Neves, espeso, aún se le espera. Deco, a su ritmo, pero bien. Y surgió un gran Wellingtom Nem. No perderle de vista. 
Por otro lado, Boca. No brilla, ni en Copa ni en Clausura. Pero tiene individualidades fantásticas que les hacen ser temibles. Con Silva aún con la puntería atrofiada, Cvitanich y Mouche tiran del carro. Román es el metrónomo que decide cómo, dónde y cuándo se juega. Fútbol de categoría. Curioso es que en sus enfrentamientos directos, se dieron victorias visitantes. Ambas por 1-2 (no quiero dejar pasar por alto como tituló Olé al día siguiente de que Boca ganase en Brasil: "Me río de Janeiro". Curioso, ya que Flu también ganó en Buenos Aires...). 
Pero esto puede no ser todo... si ambos ganan, se ven en cuartos. Sería fabuloso.






Semejante situación se ha vivido en el grupo 5 y en el grupo 6, y es que, entre los dos clasificados y los dos equipos que quedan fuera del torneo, ha habido una gran diferencia de puntos, y de efectividad. El Nacional de Marcelo Gallardo se las prometía felices tras derrotar a domicilio a Vasco en su primer partido. Tenían buenos mimbres: Tabaré Viudez, Recoba o Vicente Sánchez, pero claudicaron. Pobres partidos como local, unido al despertar del Vasco de Dede, imperial en el centro de la zaga, más un gran Libertad comandado por el buen DT argentino, Jorge Burruchaga, y una buena nómina de jugadores jóvenes de una técnica exquisita, donde destacaría el papel de Mauro Caballero. Alianza de Lima, sumido en una profunda crisis económica e institucional, tuvo un papel discreto en el torneo. Por tanto, Vasco y Libertad, ambos con 13 puntos, resultaron punteros del grupo 5.
Por otro lado, en el grupo 6, la diferencia fue aún mayor, donde Nacional de Asunción y Táchira prácticamente no plantaron cara al 'Timao' y a un gran Cruz Azul. Corinthians cedió solo dos empates, y el resto lo solventó todo con victorias. Su papel en la fase de grupos ha sido notable, y ahora encara octavos donde quizá el hecho de no ir de tan favorito puede jugar mucho a su favor. Lo de Cruz Azul es de elogiar. Los equipos mexicanos que participan en Libertadores están siempre bajo la lupa de que pasan de puntillas por el torneo dejando su ímpetu en la CONCACAF. Pues Cruz Azul ha dejado en evidencia a los que dicen eso, realizando un juego ambicioso y vistoso, con el 'chuletita' Orozco como goleador, y una formidable mezcla de jóvenes y veteranos bajo los mandos del experimentado Enrique Meza. 






Diversión y emoción, todo junto, en el grupo 7. También decepción, y es que de Chivas se esperaba mucho pero dio poco. Lejos de aquel equipo que quiso ganar Libertadores y que solo cayó en la final ante Inter en 2010. Ambriz jugó en muchas ocasiones con suplentes, unido a varias lesiones importantes, más un estadio Omnilife en ocasiones casi desierto, hicieron que acabasen últimos y, todo lo contrario que Cruz Azul, dieran la razón a los que critican el papel de algunos equipos aztecas en Libertadores. El resto de equipos, gratos. Muy grato, diría yo, el Vélez de Ricardo Gareca. Excepcional entrenador que cada año sabe hacer frente a venta de jugadores importantes y es capaz de volver a construir un equipo competitivo. Automatismos asimilados en su plantilla, con un juego alegre y solidario, dos laterales con recorrido, Augusto e Insúa poniendo la fantasía en el medio, y Obolo y 'Burrito' Martínez como artilleros. 
Junto a los argentinos, pasa Deportivo Quito. Una de las revelaciones del torneo, que se ganó su pase con buen fútbol y sobre todo, con contundencia en todas sus líneas. Sólidos en defensa, y efectivos en ataque. Alustiza, con 6 tantos (un hattrick incluido), y Fidel Martínez, extremo desequilibrante, pero con cabeza desequilibrada, parece centrarse. Decir que Saritama es un espectáculo de jugador. Pueden estar contentos en Ecuador con el papel de sus representantes en el torneo. 
Y también creo que tienen motivos de enorgullecerse de sus jugadores los hinchas de Defensor Sporting. Quedan fuera con 9 puntos pero mostrando una imagen notable. Lo ratifican en el Clausura donde marchan con buen pie.


Y para concluir el repaso de grupos, el que más espectáculo ha deparado. Personificando, Universidad de Chile y Atlético Nacional de Medellín. Una gozada de equipos. Jorge Sampaoli y Mariano Escobar, los responsables. La 'U' ha zanjado las dudas de los que pensaban que tras la marcha de algunas de sus estrellas tras ganar la Sudamericana y la liga chilena, iban a fracasar. Todo lo contrario. Se demuestra que Sampaoli construyó una escuadra ganadora, donde prima el colectivo. Un esquema muy definido, con dos carrileros de mucho recorrido (impolutos los dos en el torneo, Rodríguez y Mena); en la media, Díaz pone el equilibrio, y Aránguiz la fantasía de ida y vuelta; y en el ataque, delanteros móviles, que causan quebraderos de cabeza con sus continuas permutas a las zagas rivales, con Junior Fernandes tomando el papel que dejó Vargas, y Angelo Henríquez pisando fuerte desde abajo.
Desde Colombia, Atlético Nacional. Quizás, lo más destacado para la gente en el torneo. Una mezcla perfecta de poderío físico con técnica individual. Dorlán Pabón, jugador de la fase de grupos. Una auténtica máquina de jugar al fútbol. Velocidad endiablada y golpeo de balón formidable. Tiene un martillo en el pie. 7 goles le avalan. Similar en ese sentido a Cristiano Ronaldo. Consagrándose, Macnelly Torres. Grande sacando la bola desde atrás, impecable jugando de primeras. Si Nacional te roba la bola y le llega a Macnelly, reza porque no sea gol. Pero hay más: Córdoba, Mosquera, Tula, Valencia... será bonito su duelo de octavos frente a Vélez, como bonito fue el hasta ahora partido del torneo, 4-4 entre Godoy y Nacional. Un Godoy Cruz que le puso ganas pero que no les fueron suficientes. Menos ganas pareció ponerle el subcampeón y gran fracaso del torneo: Peñarol. Muy cambiado de una temporada para otra, falto de recursos y de pegada. Su paso por el grupo 8 fue malo, como de esa manera le va en el Clausura. Los 'manyas' tienen mucho que cambiar.






Mi XI inicial de la fase de grupos: Jhonny Herrera (U); Matías Rodríguez (U), Insaurralde (Boca), L.López (Arsenal), Papa (Vélez); Macnelly Torres (Atco. Nacional), Augusto Fernández (Vélez), M. Díaz (U); Neymar (Santos), Alustiza (SD Quito), Pabón (Atco. Nacional)


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Unos octavos de infarto

Mañana comienzan unos octavos de final que prometen hacer vibrantes las madrugadas donde el insomnio, a buen recaudo, se dejará a un lado. En total, 5 brasileños, 3 argentinos, 2 chilenos, 2 ecuatorianos, 1 mexicano, 1 boliviano, 1 colombiano y 1 paraguayo. Se podría decir que monopolio brasileño. Se corrobora que en Brasil existe un auge que se refleja en el torneo continental.

Para empezar, curvas peligrosas: Internacional-Fluminense. Duelo brasileño que enfrenta a dos sensaciones opuestas: Inter se busca y Fluminense poco a poco se está encontrando. Se puede considerar a Flu como favorito, no por ello, dar por muerto a Inter. Sin Oscar, y sin D' Alessandro por lesión, confían en la efectividad de Damiao. Baja importante también la de Nem en Fluminense. Se sigue esperando a Thiago Neves. Y hablando de esperar, Boca espera en cuartos. Sin menospreciar a Unión Española, los de la 'colonia' lo tienen difícil ante el cuadro de Falcioni. 

Por abajo del cuadro: Emelec-Corinthians y Vasco da Gama-Lanús. Aquí prima la igualdad, con un ligero favoritismo de los brasileños, servidor sería incapaz de predecir algo. Tanto Lanús como Emelec están capacitados para hacer mucho daño.



Cambiando de lado, más mordiente. Bolívar va a tener difícil seguir dando la campanada en Libertadores, nada más y nada menos que se enfrentan al campeón. El 'peixe' quiere seguir dando espectáculo de la mano de Neymar. Les va a esperar un duro equipo, ya que, su rival saldrá de la eliminatoria, sobre el papel, más atractiva de octavos: Vélez-Atlético Nacional. Un duelo de estilos diferentes. Dos formas de entender el fútbol, ambas atractivas. Todo se decidirá en Argentina. Saltarán chispas.

Para terminar de analizar el cuadro, la U de Chile. Se frotan las manos, y es que tienen el panorama más asequible para llegar a semifinales. Claro está que no se gana sin jugar, y para ello, tendrán que hacer frente en octavos a la altura de Ecuador y al grato SD Quito. Sampaoli dice tener la receta para combatir la presión atmosférica, y esa es el fútbol. 
Esperaría Libertad de Asunción o Cruz Azul. El emparejamiento más abierto e impredecible del sorteo.



Que no decaiga el espectáculo...

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1 comentario:

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